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三歲的孩子雙眸中盛滿期盼地說﹕「媽媽﹐妳唸書給我聽﹐好嗎？」另一個幼童以渴望的口氣說﹕「爸爸﹐你陪我玩﹐好嗎？」還有一個才學會講話惹人憐愛地懇求說﹕「奶奶，妳唱歌給我聽，好嗎？」
以上是一則近月來在南加州華語電視頻道上經常出現的公益廣告。此廣告的信息是：孩子出生後的頭五年內，如果家長願意花時間與他們相處，對他們身心的發展是非常重要的。
培養好「學慾」
可歎的是，大部份華裔父母一心望子成龍、望女成鳳，卻以為拼命安排學科和才藝補習，就表示關心孩子。可惜到後來孩子往往不見得了解和感激父母的苦心、反而以叛逆來回應，以致於親子之間的緊張與衝突與日俱增。
如何讓孩子對學習有好胃口呢？
孩子天生就有好奇心，對於一片樹葉、一隻小虫、一團泥巴都喜歡摸索研究。但是父母通常的反應是﹕「髒死了﹗趕快丟掉，洗手去﹗」如果孩子把一片樹葉帶進門，父母以驚喜的口吻說﹕「哇，這是甚麼？從那裡撿來的？這片樹葉是哪一種樹長出來的？讓我們一起來上網查查看。」
如此孩子就會受到鼓勵，養成學習的興趣。孩子一旦擁有良好的學習胃口，父母就可以高枕無憂，因為孩子必能自動自發、有始有終地學習。
兒童教育專家哈特與瑞司立博士（Betty Hart and Todd Risley）在他們的：Meaningful Difference一書中指出：孩子學習語言的能力跟父母與子女的互動頻率有直接關係。
另外還有研究顯示，與父母有頻繁和良好互動的孩子，表達和學習的能力都遠超過一天到晚獨自對著電視的孩子。
遊戲有奇效
數年前我在南加州亞凱迪亞小學擔任兒童輔導時，常用遊戲治療(Play Therapy) 的方式進行，如今我將同一套技巧運用到對孩子的一對一EQ教學上。
其實玩耍是一種自我表達的好方法，同時也是非常有效的自我醫治過程。觀察孩童玩耍能了解他們的個性與習慣。玩耍更提供了良好的學習情境。
小孩子可以從遊戲和玩玩具的過程中學習到遵守規則，學會語言表達、數字、拼音、顏色、手眼協調、服從指導等。他們更能夠學會公平競爭，學會禮貌，學到與人和平相處，增長人際關係。
孩子的原始語言是玩耍，當他們在家裡沒有學到以語言表達自己的不快樂，生氣，寂寞等情緒時，遊戲治療就成為是協助他們抒發的有力工具。
華人傳統「勤有功，嬉無益」的觀念，使多數移民家長以為只有讀書、補習才不會浪費光陰。其實，父母陪伴孩子玩耍時，能夠發現孩子的興趣和專長。孩子既得到美好的歡樂時光、同時也學會了新的人際互動技巧，克服挑戰，增長信心和釋放壓力。
陪孩子看電視，陪他們玩遊戲，他們做功課時大人也拿本書在旁邊讀。在你陪伴的過程中，孩子可以感受到父母無條件的愛。有了安全感和信賴，溝通就不成問題。
孩子的學習胃口若發展得很好，並且與父母有親密和諧的關係，父母就可發揮更大的影響力，孩子也能聽得進父母的勸導。
陪伴小孩，教導小孩，影響小孩需要極大的熱情與耐心，這是為人父母的挑戰、更是特權！
作者現任南加州聖瑪利諾學區教委，知名EQ講員。她將於8/18~21在本會開「青少年EQ成長班」，並於9/10~10/1開「EQ與人際關係」課程（詳見本期第23頁）。對EQ成長有興趣者，可購閱雷女士新書。